La testosterona es una hormona que ha obtenido su fama por su utilización para la construcción de masa muscular y el reemplazo en los hombres con deficiencia de la misma. Esta hormona, aunque se encuentra en pequeñas cantidades en las mujeres, es responsable de los caracteres sexuales del hombre. En pocas palabras, la testosterona es lo que hace masculino al hombre, tanto en lo físico como en lo psicológico. Nos dá mayor masa muscular y ósea, vello corporal y hasta la agresividad que destaca al hombre. En el tema de hoy describiremos cómo se produce y se regula esta hormona.
La testosterona es producida, en su mayoría, en los testículos y, en minoría, en las glándulas adrenales. La producción y regulación de esta hormona es responsabilidad del eje hipotálamo-hipofisiario-gonadal, que como describe su nombre, está compuesto por el hipotálamo, la hipófisis y las gónadas (testículos y ovarios). El hipotálamo es una zona en la parte inferior del cerebro compuesta de una serie de núcleos que comunican el sistema nervioso con el sistema endócrino. En el caso de las hormonas sexuales, el hipotálamo produce la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) en el núcleo preóptico medial para ir a estimular, en la hipófisis, la producción de dos hormonas, la hormona folículoestimulante (FSH) y la luteinizante (LH). Para simplificar, solo indicaremos sus funciones en el hombre. La FSH estimula la producción de espermas en el testículo, mientras que la LH promueve la producción de testosterona.
La regulación de la testosterona se realiza a través de un mecanismo de retroalimentación, si los niveles de testosterona estan bajos, entonces el hipotálamo aumenta la liberación de GnRH y viceversa. Por esta razón, la administración de testosterona exógena produce una supresión del eje. Esta supresión puede ser un poco impredecible. Sin el control farmacológico adecuado, un eje que ha sido suprimido puede durar desde semanas hasta meses para reestablecerse y, en algunos casos la supresión podría ser permanente.
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